Feierliche Festivaleröffnung

Mit einem reichlich besetztem Kinosaal, dem Cinemaxx 10 in Mannheim, sind wir gestern Abend in die 71. Ausgabe gestartet. Die Begrüßungsreden hielten neben Festivalleiter Dr. Sascha Keilholz, der Mannheimer Bürgermeister Michael Grötsch, der Heidelberger Bürgermeister Wolfgang Erichson, Staatssekretär Arne Braun und Carl Bergengruen von der MFG. Zu unserer großen Freude waren zahlreiche Vertreter*innen aus Kultur, Politik und Wirtschaft der Metropolregion und des Landes Baden-Württemberg anwesend.

Gezeigt haben wir die Deutschlandpremiere der ebenso leichtfüßigen wie tiefgründigen und überraschenden romantischen Komödie ›Tagebuch einer Pariser Affäre‹ des französischen Regisseurs Emmanuel Mouret. Aus dem Filmteam haben uns Produzent Frédéric Niedermayer sowie die Schauspieler*innen Georgia Scalliet und Vincent Macaigne die Ehre gegeben.

Sascha Keilholz brachte in seiner Rede das Selbstverständnis des Festivals als Institution der gegenseitigen Verständigung zum Ausdruck. Besonders betonte er in diesem Zusammenhang die Offenheit für andere Kulturen. Denn die Filme aus der ganzen Welt, die wir beim IFFMH zeigen, bieten genau darin einen Einblick. Ganz in diesem Sinn hatte Ministerpräsident Winfried Kretschmann vorab in seinem schriftlichen Grußwort im Programmheft über unser Festival erklärt: „Das Internationale Filmfestival Mannheim-Heidelberg leistet auch einen Beitrag zur Völkerverständigung, indem es Horizonte öffnet und den Blick weitet für die verschiedensten Kulturen.“

Darüber hinaus hat Sascha Keilholz auf das ganz konkrete politische Engagement des IFFMH verwiesen. Auch wenn es immer noch viel zu wenig ist: Durch unsere Mitwirkung konnten 60 nach der Machtübernahme der Taliban existenziell bedrohte Kulturschaffende aus Afghanistan ausgeflogen werden. Initiator dieser Hilfsaktion ist der iranische Filmemacher, Schriftsteller und Menschenrechtsaktivist Mohsen Makhmalbaf. Er war gestern Abend ebenfalls im Kinosaal und ist in diesem Jahr Mitglied unserer Internationalen Jury. Ein besonderer und bewegender Moment war es, als Sascha Keilholz Herrn Makhmalbaf in seiner Rede für dessen Initiative ausdrücklich dankte. Das Publikum brachte seinen Respekt mit warmem Applaus zum Ausdruck. Schon vor der Opening Night haben wir am gestrigen 17. November zudem auf unserer Webseite und unseren Social-Media-Kanälen eine Solidaritätsnote mit den Protestierenden der gegenwärtigen Revolution im Iran veröffentlicht.

Die Begrüßung des Filmteams sowie das lebhafte Filmgespräch im Anschluss an die Vorführung bestätigten wiederum das Grußwort des Mannheimer Oberbürgermeisters Peter Kurz, wo er feststellt feststellt: „Dank der Begegnungen mit internationalen Gästen und der Reflexion mit den Regisseurinnen und Regisseuren gelingt es dem Team um Dr. Sascha Keilholz, die einzigartige Atmosphäre des Internationalen Filmfestivals Mannheim-Heidelberg zu gestalten.“

Bis zum 27.11. Habt Ihr nun die Gelegenheit, die vielfältige Filmauswahl in unseren Partnerkinos in Mannheim und Heidelberg zu erleben. Die Partnerkinos in Mannheim sind: das Cinema Quadrat, das Atlantis und das Cinemaxx. Sowie in Heidelberg: das Gloria, das neue Karlstorkino in der Südstadt und der LUXOR-Filmpalast. Außerdem besteht für Interessierte, die nicht nach Mannheim-Heidelberg anreisen oder in die Kinos kommen können, die Gelegenheit, eine Auswahl der Filme über unser Onlineangebot IFFMH Stream zu sehen. Für die Bereitstellung danken wir dem Video-on-Demand-Dienstleister Pantaflix. In den Kinos sind häufig internationale Gäste zum Gespräch anwesend. Lasst Euch diese einmalige Gelegenheit nicht entgehen.

Neben den 16 Filmen herausragender Regietalente im Wettbewerb ON THE RISE zeigen in der Sektion PUSHING THE BOUNDARIES innovatives Kino von etablierten Regisseur*innen. Des Weiteren gibt es in diesem Jahr die RETROSPEKTIVE “Cinema auf Splendour - Fashion im Film”, das KINDERFILMFEST und unsere Kooperationen mit der Kunsthalle und dem Nationaltheater Mannheim. Außerdem gibt es ein reichhaltiges Angebot an Rahmenveranstaltungen. Dazu gehören für alle Interessierten frei zugängliche und kostenlose Podiumsdiskussionen mit internationalen Expert*innen und zwei Masterclasses, offene Werkgespräche, mit unseren Ehrengästen Alice Winocour und Benoît Debie. Denn wie der Heidelberger Oberbürgermeister Prof. Dr. Eckart Würzner erklärt: “Festivalleiter Sascha Keilholz und sein Team haben das Fest mit neuen Rubriken bereichert und sie werden nicht müde, die Filmbranche zu inspirieren.”

Übrigens: Nach der feierlichen Eröffnung im Kinosaal ging es hinterher mit den internationalen Gästen aus dem Filmteam noch in unsere Festivallounge im Stadthaus Mannheim. Es war ein fröhlicher und entspannter Abend. Und so wird es sicher an den nächsten zehn Abend weitergehen!